Column burgemeester Jan de Vries: Waar was ik mee bezig?

Oudejaarsavond was ik bij de briefing van onze politiemensen. Voordat zij hun dienst startten werden de hotspots doorgenomen, rollen en taken toegelicht en ontvingen zij veiligheidsinstructies. Zij deden hun bodycam op, testte hun gehoorbescherming en namen hun veiligheidsbril mee. Na afloop wenste ik onze politiemensen een veilige dienst.

Dat was niet overbodig. Om 23:10 uur werd ik al gebeld door de dienstdoende commandant met de vraag of ik toestemming zou willen verlenen voor de inzet van de ME. Later die nacht moest hij weer bellen. Op het Burgemeester Winklerplein waren ongeregeldheden. Groepen jongeren bekogelden elkaar met zwaar vuurwerk en ook onze politiemensen. De situatie was zeer onveilig. Later verklaarden onze wijkagenten: “Het maakt hen blijkbaar niet uit of wij weer veilig thuiskomen bij onze dierbaren. Wij zijn voor hen het ‘vermaak ’van de jaarwisseling’ en de gele strepen op ons uniform het excuus om ons als mikpunt voor zwaar vuurwerk te gebruiken.”  

Nieuwjaarsmorgen inspecteerde ik de gevolgen op het Burgemeester Winklerplein. Daar ontmoette ik een gezin dat zojuist hun kerkdienst had bezocht. Zij vertelden dat ze bij hun bezoek aan de oudejaarsdienst ook met vuurwerk werden bekogeld. Zij waren door deze onveilige situatie merkbaar ontdaan. Het bekogelen van hulpverleners en inwoners met vuurwerk is dan ook volstrekt onverantwoord en onacceptabel.   

Nieuwjaarsmorgen bezocht ik ook de Middenveer, waar op oudejaarsavond in een van de woningen brand had gewoed. De schade was groot. Niet alleen fysiek maar ook emotioneel. Een inwoonster moest door onze heldhaftige brandweerlieden uit haar woning worden gered. Ook buren konden die nacht niet meer in hun woning slapen. Een van hen was net teruggekeerd en bood mij koffie aan. Zij was die nacht door de brandweer wakker gemaakt en gevraagd haar woning direct te verlaten. Nu kon zij rustig haar verhaal doen. Maar haar grote angst was, dat er op nieuwjaarsdag opnieuw vuurwerk zou worden afgestoken. Voor haar en haar buren zal de jaarwisseling nooit meer dezelfde zijn.

Wie deze en alle andere persoonlijke verhalen op zich laat inwerken, kan niet meer tegen een vuurwerkverbod zijn. Maar er is meer nodig. Ik hoop dat ook de daders vandaag in de spiegel kijken en zich afvragen, waar was ik mee bezig? Waarom heb ik het leven van hulpverleners en inwoners in gevaar gebracht? En dat ouders zich afvragen, wat spookte mijn kind uit op straat? En hoe kwam mijn kind aan dat illegale en levensgevaarlijke vuurwerk? Alleen wanneer iedereen zich verantwoord gedraagt zal de volgende jaarwisseling veilig zijn. Voor zowel inwoners als hulpverleners.     

Graag wens ik u en jou een gelukkig en veilig 2026! 

Jan de Vries, burgemeester  

Burgemeester Jan de Vries schrijft sinds september 2024 een maandelijkse column.